美國(guó)科(kē)學(xué)家经过对血液样本的测试发现，该國(guó)2019年12月已经出现本土患者；而英國(guó)科(kē)學(xué)家用(yòng)模型推算出新(xīn)冠病毒在中國(guó)感染人的最早时间点。
去年意大利科(kē)學(xué)家发表论文(wén)，称早在武汉发生新(xīn)冠疫情之前，意大利就已发现了感染该病毒后产生的抗體(tǐ)。这篇论文(wén)当时引起了新(xīn)冠病毒源头的激烈争论。
英國(guó)科(kē)學(xué)家根据一个数据模型推算，新(xīn)冠病毒感染病例可(kě)能(néng)已于2019年10月初至11月中旬就在中國(guó)出现。计算显示，当年11月17日左右出现感染病例的可(kě)能(néng)性最大。科(kē)學(xué)期刊PLOS Pathogens将刊载相关的分(fēn)析。
中國(guó)首个确诊的新(xīn)冠病例是2019年12月8日患病的一名陈姓武汉居民(mín)。但世卫溯源专家认為(wèi)，新(xīn)冠病毒已在更早的时候就开始传播。
英國(guó)肯特大學(xué)罗伯斯（David Roberts）领导的科(kē)研小(xiǎo)组通过对中國(guó)和其它國(guó)家的首批病例数据进行研究后，推算出病毒从动物(wù)转跳至人的最可(kě)能(néng)发生的时间段。
根据他(tā)们的计算，2020年1月病毒已在全球扩散；1月3日，日本出现中國(guó)以外的第一个病例；欧洲第一个病例于1月12日出现在西班牙；美國(guó)则是在1月16日。
科(kē)學(xué)家们指出，他(tā)们的结论是否可(kě)靠取决于获取数据的质量，它同疫情初期的诊断也息息相关。无症状以及轻症状的病毒携带者没有(yǒu)收集到数据库中。
据《华尔街(jiē)日报》报道，美國(guó)科(kē)學(xué)家的一项科(kē)研显示，早在2019年12月和2020年初，在美國(guó)五个州已有(yǒu)9人感染了新(xīn)冠病毒。《临床传染病》(Clinical Infectious Diseases)杂志(zhì)6月15日在网上公布了这一发现。
在24079名受试者的血液样本中，科(kē)學(xué)家总共发现9例显示出曾经感染的迹象。血液样本来自美國(guó)國(guó)立卫生研究院(National Institutes of Health，简称NIH)一个叫做“All of Us”的研究项目，采集时间在2020年1月2日至3月18日之间。
这一新(xīn)发现表明，在人们得知中國(guó)武汉爆发严重疫情之前，就已经有(yǒu)美國(guó)人感染了新(xīn)冠病毒。但在血液样本中发现的感染病例并不多(duō)（9/24079），表明病毒在美國(guó)传播之初呈现出散发性特点。
这份研究报告的第一作者、约翰·霍普金斯大學(xué)流行病學(xué)副教授阿尔特霍夫(Keri Althoff)指出，最新(xīn)发现并不能(néng)表明新(xīn)冠病毒源自美國(guó)。“如果你回想一下2019年12月和2020年1月时全世界的航空管制状况，你就会明白，那时各國(guó)之间的人员流动依然很(hěn)频繁。”她说，“那会儿世界还是一个地球村。”
值得关注的是，上述9名感染者来自美國(guó)不同地區(qū)，而且都遠(yuǎn)离西雅图、纽约等交通枢纽，外来输入病毒通常会发生在这类大城市。9人当中，5人為(wèi)非洲裔，2名拉美裔以及2名白人。
2020年底，美國(guó)疾控中心(CDC)和红十字会曾发表一篇报告称，可(kě)能(néng)早在2019年12月中旬，美國(guó)就已存在零星的新(xīn)冠病毒感染者。根据他(tā)们的研究，两名献血者样本中发现了感染迹象，其中一人2019年12月曾在加州北部献血，另一人于2020年1月10日在康涅狄格州献过血。
美國(guó)疾控中心和All of Us项目负责人都表示，他(tā)们不打算继续研究2019年12月之前的血液样本，因為(wèi)12月那段时期的发现已是少之又(yòu)少。
美國(guó)西雅图病毒學(xué)家布鲁姆（Jesse Bloom）在一篇尚未正式发表的论文(wén)里提到，一名中國(guó)科(kē)學(xué)家于2020年6月向美國(guó)國(guó)立卫生研究院（NIH）申请删除他(tā)于3个月前提交的新(xīn)冠病毒基因早期序列。根据《华尔街(jiē)日报》消息，它们包括2020年1月至2月在新(xīn)冠住院患者或疑似病例的病毒样本中提取的病毒序列。
美國(guó)國(guó)立卫生研究院在一份声明中说，“提交数据的研究人员拥有(yǒu)对其数据的相关权利，并且可(kě)以要求撤回数据。”
虽然，研究人员对武汉新(xīn)冠疫情初期的现有(yǒu)认知不会改变，删除的序列也在其它小(xiǎo)型期刊上仍能(néng)找到，但布鲁姆认為(wèi)，删除数据本身让人对中國(guó)在溯源方面的透明度产生怀疑。布卢姆说，“这表明，我们没有(yǒu)看到更多(duō)这些序列的原因之一，可(kě)能(néng)是有(yǒu)关方面没有(yǒu)真心实意地努力要把它们拿(ná)出来。”
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